兵庫県西宮市の歯医者、西宮北口なかつじ矯正・小児歯科院長の中逵敬太です。

当院では西宮市・西宮北口エリアを中心に、お子さまの虫歯予防や小児歯科、小児矯正、成長発育を大切にした診療を行っています。

このブログでは、お子さまのお口の健康や歯並びについて、保護者の皆さまに分かりやすくお伝えしていきます。


お子さまの前歯の噛み合わせを見て、「下の歯が上の歯より前に出ている」「噛んだ時に上の前歯が内側に入っている」と気になったことはありませんか？

このような噛み合わせを、歯科では「反対咬合（はんたいこうごう）」と呼びます。

今回は、受け口の原因、放置するとどうなるのか、いつ頃から治療を考えればよいのか、どのような方法があるのかについて詳しく解説します。

【受け口（反対咬合）とはどんな状態？】

通常は、上の前歯が下の前歯を少し覆うように噛み合います。受け口は、この関係が逆になり、下の前歯が上の前歯より前に出て噛み合っている状態です。

受け口には大きく分けて2つのタイプがあります。
① 歯性（しせい）の受け口
上の前歯が内側に傾いていたり、下の前歯が前方に傾いていたりして、歯の位置や角度が原因で起こるタイプです。

② 骨格性の受け口
下顎が大きい、または上顎の成長が少ないなど、顎の骨格のバランスが原因で起こるタイプです。
実際には、この2つが混ざっているお子さまも少なくありません。どちらの要素が強いかによって、治療の進め方や開始時期が変わります。

【受け口の原因】

受け口の原因は一つではなく、さまざまな要因が重なって起こります。

原因①：遺伝

受け口は、家族に同じ噛み合わせの方がいると起こりやすい傾向があります。顎の大きさや形には遺伝的な要素があるためです。

原因②：舌の位置や癖

舌の位置が低い「低位舌」の状態が続くと、上顎を内側から支える力が弱くなり、上顎の成長が十分に促されにくくなることがあります。

原因③：お口ポカンや口呼吸

口が開いていることが多いと、舌が下がりやすくなります。その結果、上顎の発育や歯列のバランスに影響する場合があります。

原因④：乳歯の噛み合わせや生え替わり

乳歯の前歯が受け口になっている場合や、永久歯の前歯が生え替わる際に内側から生えてきた場合にも、受け口になることがあります。

こうした習癖だけで受け口になるわけではありませんが、骨格的な傾向がある場合には、影響が大きくなることもあります。

【受け口を放置するとどうなる？】

見た目が気になる、というご相談が多いのですが、それだけではありません。

・前歯で食べ物を噛み切りにくい
・発音（サ行・タ行など）がしにくい場合がある
・下の前歯や上の前歯に負担がかかり、歯がすり減ったり、歯ぐきが下がったりすることがある
・骨格的な受け口の場合、成長とともにズレが大きくなることがある

特に骨格性の受け口は、成長期に下顎が大きく伸びる時期に、差がはっきりしてくることがあります。そのため、早めに状態を確認しておくことが大切です。

【自然に治ることはある？】

乳歯の時期の軽い受け口が、永久歯への生え替わりに伴って改善することもあります。

一方で、骨格的な要因が大きい場合や、永久歯の前歯が反対に生えてきた場合には、自然な改善が難しいことがあります。

「そのうち治るだろう」と様子を見ているうちに、治療のタイミングを逃してしまうこともあるため、一度検査を受けて状態を把握しておくと安心です。

【治療はいつから始めるのがよいのか】

受け口の治療開始時期は、お子さまの年齢や噛み合わせのタイプによって異なります。

一般的には、上下の前歯が永久歯に生え替わる6〜8歳頃が、一つの目安になります。この時期に前歯の噛み合わせを整えておくことで、その後の顎の成長を良い方向に導きやすくなる場合があります。

ただし、早ければ早いほど良いというわけではありません。装置を使える年齢や協力度、成長の見込みも踏まえて、お子さまに合った時期を見極めることが重要です。

【どんな治療方法があるのか？】

お子さまの受け口の治療では、主に次のような方法を使います。

① マウスピース型の装置

お口の機能を整えながら、前歯の噛み合わせを改善していく装置です。取り外しができるタイプが多く、適切に使えるかどうかが結果に大きく関わります。

② 拡大装置（急速拡大装置）

下顎に対して上顎の幅が狭い場合に、成長を利用して上顎の幅を広げ、上顎と下顎のバランスを整えて歯が並ぶスペースを確保します。

③ 上顎前方牽引装置（フェイスマスク）

骨格的に上顎の成長が少ない場合に用いる上顎の成長を促す装置です。
成長の余地がある小児矯正でしかできない治療で早期に介入するメリットが大きい治療法です。
当院では主に小学校入学から開始でき、成長が残っている中学生までです。

子どもの頃は、成長の旺盛な時期であり、受け口の改善に顎骨の成長を利用することができます。
しかしながら、完全に成長をコントロールすることが難しいため、最終的な成長終了まで長期的に管理を行う必要があります。

成長終了後の受け口の治療方法は以下の2パターンが考えられます。

①ワイヤー矯正・マウスピース型矯正
永久歯が生え揃ってからは、ワイヤー矯正やマウスピース型矯正装置で歯の位置を整えます。
②外科的矯正治療
骨格的なズレが大きく、成長が終わった後も残る場合には、外科的な処置を併用した矯正治療を検討することもあります。

どの方法が適しているかは、精密検査を行ったうえで判断します。

【受け口についてよくある質問】

Q1．受け口は遺伝しますか？
遺伝的な要素はありますが、すべて遺伝で決まるわけではありません。舌の位置やお口の癖なども関係します。

Q2．乳歯の時期から治療した方がいいですか？
お子さまの状態によります。乳歯の時期は経過観察をすることも多く、永久歯の前歯が生え替わる時期に合わせて治療を検討することが一般的です。

Q3．装置は痛いですか？
装着した直後は違和感や締め付け感がありますが、多くのお子さまは数日で慣れていきます。

Q4．治療すれば必ず治りますか？
成長の仕方や装置の使用状況によって結果は異なります。治療後も、成長が終わるまで経過をみていく必要があります。

Q5．大人になってからでも治せますか？
可能です。ワイヤー矯正やマウスピース型矯正装置で改善できます。骨格的な要因が大きい場合は、外科的な処置を併用することもあります。

【まとめ】

受け口（反対咬合）は、歯の傾きだけでなく、顎の骨格、舌の位置、お口の癖など、さまざまな要因が関係して起こります。

そして、治療のゴールは単に前歯の見た目を整えることではありません。上下の歯が機能的に噛み合い、長期的に安定しやすい状態を目指すことが大切です。

受け口は、成長期の対応で治療の選択肢が広がる場合があります。気になる症状があれば、まずは検査を受けて、お子さまの状態を確認してみてください。

なかつじ矯正・小児歯科では、歯並びだけでなく、お子さまの顎の成長や永久歯への生え替わり、お口ポカン、口呼吸、舌の位置などのお口の機能も含めて診察しています。

西宮市・西宮北口周辺で、お子さまの受け口や小児矯正についてお悩みの方は、西宮北口なかつじ矯正・小児歯科までご相談ください。

なかつじ矯正・小児歯科
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